Sichtbar werden vor allem Plastikabfälle, die sich an den Küsten sammeln. 80% der Plastikabfälle stammen von Land und gelangen über Flüsse ins Meer, der Rest kommt von Schiffen.
Laut aktuellen Messungen ist die Oberfläche des Mittelmeers mit rund 250 Milliarden treibenden Mikroplastikteilchen, die bereits zersetzten Plastikabfälle, verschmutzt.